谥号（古代政府对帝王将相的死后评价）
谥shì号（中古音：zsjiih）为东亚地区古代君主、诸侯、大臣、后妃、权贵、僧道等死后，政府依其生平功过与品德修养，另起称号，以名寓评，是为谥号。有此风俗的地区包括中国、朝鲜、越南、日本，但也有例外：比如春秋战国时的吴国、越国及秦朝君主就不使用谥号。
根据西周时期青铜器铭文的考古研究，此风俗约于周穆王前后开始出现。谥号通常用于尊称古代帝王、大臣、学者和贵族；有些名人的谥号由于久经使用，几乎成为他们的别名，如诸葛武侯（诸葛亮）、韩文公（韩愈）、曾文正（曾国藩）、岳武穆（岳飞）等。
帝王的谥号一般是由礼官议定，再经继位的帝王认可后予以宣布，臣下的谥号则由朝廷赐予。后期，赐谥权由皇帝包揽，取决于“圣裁”。謚号、諡号二词古文通用。据中华民国著名家谱学家廖庆六认为，在繁体中文使用上，“謚”为一般道士作法事时的随口表扬，“諡”则为政府机关的荣赐褒扬。
谥号由来
传统说法
依《逸周书·谥法解》对立谥制度的起源的解释，将其假托于周初周公旦和太公望所制谥，用以如实反映逝者的生前事迹与功劳。后世谥号之制定遂以谥法为纲。但《逸周书·谥法解》是“搜罗西周至战国中期的谥号使用、又将谥字的解释进行了系统性的归纳，另外还创造出新拟的谥字与谥解。《谥法解》的出现使此后的谥法提供了理论的根据。”
秦始皇统一六国后，因“谥号”的定夺将形成“子议父、臣议君”的局面，故而废除谥法，改而自称为始皇帝，后世按数字顺序称二世皇帝、三世皇帝……万世皇帝等。汉代时期谥法又告恢复，至清末止。
后世由于部分谥字在应用上产生变化，固有部分谥法书有其他的谥法解释，如宋代苏洵所著的嘉祐谥法，部分解释了宋代的赐谥标准。
当代研究
目前对于是谥法的理解，多仰赖于《逸周书·谥法解》的整理，但郭沫若在1932年出版的《金文丛考》中提出质疑。他认为《逸周书》是战国时代的伪书，搜集前代君王的名号，穿凿附会弄出了谥法，造成了许多谥号有多种解释。王国维早于郭沬若撰文硏究谥法之起，它们将谥法之兴分别订于不同时期。王氏认为谥法起于宗周共懿诸王以后〈参见王国维《观堂集林·通敦跋》〉；郭氏则认为谥法当起于战国之时〈参郭沫若《金文丛考·谥法之起源》〉。王国维更据适簋铭文称穆王、献侯鼎铭文称成王等，认为周初诸王如文、武、成、康、昭、穆皆生时称号而非死后之谥。
文、武谥号的排列顺序，在后世也产生部分重复情况。由于周文王和周武王开的先例，一个朝代的第一个及第二个国君的谥号经常使用文、武。如魏武帝和魏文帝、晋文帝和晋武帝、魏道武帝、宋武帝、梁武帝和梁简文帝、陈武帝、隋文帝、唐高祖（初谥太武皇帝）和唐太宗（初谥文皇帝）、清太祖（初谥武皇帝）和清太宗（谥文皇帝）。自宋代理学盛行、对汉武帝评价降低之后，“文”字用于皇帝谥号的褒义通常在“武”之上。
谥号种类
谥号用字大致分为下列几类：
上谥，表扬类的谥号，如：“文”表示具有“经纬天地”的才能或“道德博厚”、“勤学好问”的品德；“武”为有开创局面、辟疆拓土等伟业才能配享此号；“壮”、“刚”则为生前战功彪炳的武将属之。传统上以文、武两字为最高赞誉。
中谥，多为同情类的谥号，如：博昌愍侯夏侯渊和晋愍帝司马邺的“愍”表示“在国遭忧”、“在国逢难”；蜀汉怀帝刘禅的“怀”表示“慈仁短折”。
下谥，即批评类的谥号，如：隋炀帝的“炀”表示“好内远礼”，周厲王的“厉”表示“暴慢无亲”或不吉利，鲁荒王朱檀的“荒”表示“好乐怠政”、“外内从乱”，晋幽公的“幽”表示“壅遏不通”，汉灵帝的“灵”表示“乱而不损”。
私谥，始于周末，到汉朝才盛行起来。这是有名望的学者、士大夫死后由其亲戚、门生、故吏为之议定的谥号，如陶渊明被亲友私谥“靖节先生”，王通被门生私谥“文中子”。
谥法初起时，只有“美谥”、“平谥”，没有“恶谥”。分善、恶谥号则源自西周共和以后，即周厉王因为暴政“防民之口甚于防川”等被谥为“厉”，另外还有“私谥”。
谥号的选定根据谥法，谥法规定了一些具有固定涵义的字，供确定谥号时选择。自从汉武帝独尊儒术后，由于帝王之谥皆由其臣其子所议定，因此按照“臣子为君父讳恶”的儒家礼教，帝王谥号很少使用恶谥了。汪守宽《谥法研究》统计，自公元前841年至公元前221年，帝王国君234人中，美谥165人（70.6%），平谥39人（16.6%），恶谥30人（12.8%）。而自公元前209年至公元1911年，帝王国君324人中，美谥290人（89.3%），平谥25人（8%，多为幼年夭折或末代失位的帝王），恶谥仅9人（2.7%）。
帝王讳用平谥、恶谥之后，导致有些美谥本身的意思并不坏，但被用在遭遇某类特定命运的皇帝身上之后，在后世的意思就改变了；例如“惠”本为美谥，但在汉惠帝以及晋惠帝司马衷以后，就转为平谥了。还有“献”字用于汉献帝，“恭”用于晋恭帝司马德文、西魏恭帝拓跋廓、隋恭帝杨侑、后周恭帝柴宗训等人身上之后，恭帝、献帝、顺帝等成了失位之君的常用谥号。而这类皇帝谥号如用于皇后、臣属，或者与其他文字并用，则无影射贬低之义，如唐朝名臣狄仁杰即谥“文惠”，晋名臣王导谥“文献”，宋朝开国功臣赵普谥忠献，以及宋太祖孝惠皇后，明宪宗孝惠皇后（明世宗祖母），明朝蜀献王、兴献王等。
再如“昭”字，在战国之前多为恶谥，用于中衰之主，或不得其终者，如周昭王（南征不返）、楚昭王（失国）、鲁昭公（被逐）、齐昭公和晋昭公（国势中落）、晋昭侯和宋前昭公（无道被杀）等。但自战国以后，谥“昭”者多为令主，“昭”字由恶谥转为美谥。
再如“忠献”，在宋朝本为人臣等级最高的谥号，曾赠予赵普、韩琦等人。而南宋两任权相秦桧、史弥远先后被赠谥“忠献”。明代憎嫌此谥号，竟不用。仅南明追赠建文朝给事黄钺为“忠献”。
谥号规则
先秦时的谥号以用一个字为常，也有用两三个字的。用一个字的如：秦穆公、晋文公；用两三个字的如魏安釐王、魏文惠王、赵孝成王、卫睿圣武公等。
秦始皇废除谥法。
汉代时期恢复谥法，而且这一时期谥法制度也日趋严密，朝廷正式设立“大鸿胪”一职，管理王公列侯的谥法。汉代以后，谥号大多为两个汉字，臣子的谥号后面多半会加上侯字：汉文帝刘恒“谥号”全名为孝文皇帝，萧何谥为文终侯。不过在魏晋南北朝时期，谥号仍然是以一字谥为主，如吴质谥威侯、刘禅谥思公、孙登谥宣太子、贾充谥武公、萧子显谥骄子。
唐宋时期为谥法发展时期，谥法一方面成为封建帝王尊大谥以满足其虚荣心的工具，同时也成为驾驭群臣的褒贬手段。从女皇帝武则天开始，打破了皇帝一、二、三字谥号的旧例，她作为皇太后临朝称制时追谥唐高宗为“天皇大帝”，达三字。武则天称帝后，又开皇帝追尊四代祖宗的先例，更开创了皇帝生前叠加谀词上尊号溢美的先例，有的帝王活着的时候可以被奉上好几次尊号。如唐玄宗开元二十七年（739年）受尊号为“开元圣文神武皇帝”。尊号的累加也影响了谥号的累加，自唐高宗以后，大多数皇帝的谥号都在四个字以上。
皇后的尊号即“徽号”，如清代同治皇帝尊自己的生母那拉氏为“圣母皇太后”，上徽号为“慈禧”。徽号也可每逢庆典累加，那拉氏的徽号最后积有“慈禧端佑康颐昭豫庄诚寿恭钦献崇熙”多达16个字，而她的谥号为“孝钦慈禧端佑康颐昭豫庄诚寿恭钦献崇熙配天兴圣显皇后”23字谥（见慈禧条）。宋代皇帝谥号比唐时更加谥美，而且也开后代予大臣谥二字的定例。值得一提的是，宋太祖赵匡胤实行重文抑武与民休息，因此宋代大臣谥号多以“文”字为荣，终宋之世，谥号为“文”者达一百四十多人，为“武”者仅二十人。惟武臣因多封公侯，谥号之极为“忠”，如蜀汉诸葛亮、唐郭子仪、尉迟敬德谥号“忠武”，宋初名将狄青原议谥“忠武”，后因故改为较低等的“武襄”，北宋杨业、南宋韩世忠、岳飞（宋理宗加谥），明初名将如常遇春、靖难首功武臣张玉，清代名将杨遇春等谥号皆“忠武”，故有时不能以谥号文武比例论断。
明清时期，谥法内容大致固定下来。首先是各层级人员的谥号字数固定下来。
明朝皇帝谥字为17字或21字（明太祖），亲王1字，郡王2字，大臣2字。例如：明世宗的谥号为：钦天履道英毅圣神宣文广武洪仁大孝肃皇帝，明神宗的谥号为：范天合道哲肃敦简光文章武安仁止孝显皇帝[14]；景王朱载圳的谥号为：恭。
文臣谥号之极为“文贞”如魏徵、杨士奇及康熙帝师陈廷敬等曾获此谥号，多半为太师的谥号，后避宋仁宗赵祯讳，宋代将文臣最高的谥号改为“文正”，明代以后恢复“文贞”谥号。
清代皇帝谥字通常为23字，或25字（努尔哈赤），或21字（光绪帝）；和硕亲王1字；大臣2字。例如：乾隆帝的谥号为：法天隆运至诚先觉体元立极敷文奋武钦明孝慈神圣纯皇帝，道光帝的谥号为：效天符运立中体正至文圣武智勇仁慈俭勤孝敏宽定成皇帝[17][18]；恭亲王奕訢的谥号为：忠。
清代大臣的谥号规定：一品大臣过世，按例请皇帝决定是否授谥。一品以下官员除非特旨，例不授谥。得谥号者只有曾入翰林，或获授大学士者才用“文”字。而“文”字的两字谥中，又以“文正”最为难得；只能出自特旨，不能由群臣擅议；清朝二百多年只得八人获谥“文正”（如曾国藩）。文正以下的谥号则有：文忠（如李鸿章、荣禄），清朝只有约十人得此谥号；再之下者有“文襄”（只限文臣而有军功者，如左宗棠、张之洞）、文恭、文成等等。
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